Samsung gab am Mittwoch bekannt, dass es seine neuen 16-Gb-DDR5-Speicherchips entwickelt hat, die Datenübertragungsraten von bis zu 7200 MT/s ermöglichen. Die neuen ICs werden im nächsten Jahr in Massenproduktion gehen, wobei die neueste 12nm-DRAM-Prozesstechnologie des Unternehmens zum Einsatz kommt. Zurzeit validiert das Unternehmen seine neuesten Speicherbausteine mit AMD.
Samsungs 16-Gb-DDR5-Speicherchips, die im 12-nm-Verfahren hergestellt werden, sollen nicht nur schnell sein, sondern auch bis zu 23 % weniger Strom verbrauchen als ihre Vorgänger (allerdings ist nicht bekannt, in welchem Geschwindigkeitsbereich) und eine um 20 % höhere Waferproduktivität ermöglichen, was im Wesentlichen bedeutet, dass sie im Vergleich zu ihren Vorgängern etwa 20 % kleiner sind und daher möglicherweise billiger zu produzieren sind.
Die höhere Bitdichte und die höheren Standard-Datentransferraten bedeuten, dass Samsungs 12-nm-DRAM-Prozesstechnologie es dem Unternehmen ermöglichen wird, in Zukunft Speicher-ICs mit höherer Dichte sowie Geräte mit einer Geschwindigkeit von mehr als 7200 MT/s herzustellen.
Speicherchips, die für eine Datenübertragungsrate von bis zu 7200 MT/s bei Nennspannung ausgelegt sind, versprechen eine erhebliche Steigerung der Leistung von PCs der nächsten Generation, die sie nutzen können. Außerdem versprechen diese ICs, die Grenzen der DDR5-Übertaktung für Enthusiasten weiter zu verschieben, so dass wir im Jahr 2023 und darüber hinaus mit noch schnelleren DDR5-Modulen rechnen sollten. In der Zwischenzeit ist es bemerkenswert, dass das Unternehmen gerade seine neuesten DDR5-7200-Chips mit AMD validiert, was bedeuten könnte (auch wenn dies eine Spekulation ist), dass der CPU-Entwickler plant, diesen Geschwindigkeitsbereich eher früher als später zu unterstützen.
„Innovation erfordert oft eine enge Zusammenarbeit mit Industriepartnern, um die Grenzen der Technologie zu erweitern“, sagte Joe Macri, Senior VP, Corporate Fellow und Client, Compute and Graphics CTO bei AMD. „Wir freuen uns, erneut mit Samsung zusammenzuarbeiten, insbesondere bei der Einführung von DDR5-Speicherprodukten, die für ‚Zen‘-Plattformen optimiert und validiert sind.“
Um ein Speichersubsystem mit einer Datenübertragungsrate von 7200 MT/s zu erhalten, muss man heute entweder Speichermodule verwenden, die für Übertakter entwickelt wurden und in der Regel mit einer höheren als der Nennspannung arbeiten, oder LPDDR5X-Speicherchips. Im ersten Fall ist das Speichersubsystem sehr stromhungrig und teuer, während es im zweiten Fall sehr teuer ist. Herkömmliche DDR5-7200-Speicherchips mit Nennspannungen ermöglichen es, die Speicherbandbreite erheblich günstiger zu erhöhen.
Bei Samsungs 12-nm-Produktionsknoten handelt es sich um die fünfte Generation des 10-nm-Fertigungsprozesses für DRAMs und um die zweite Generation der Speichertechnologie, die extreme Ultraviolettlithographie (EUV) verwendet. Die Verwendung mehrerer EUV-Schichten ermöglicht es Samsung, Schaltkreise schneller (d. h. ohne Multi-Patterning) und mit größerer Präzision zu drucken, was sich in niedrigeren Kosten sowie einer höheren Leistung und/oder Energieeffizienz niederschlagen kann. Neben der umfassenderen Nutzung von EUV hat Samsung auch ein neues High-k-Material eingeführt und das Design kritischer Schaltungen verfeinert.
EUV-Scanner sind jedoch erheblich teurer als die für die Speicher- und Logikproduktion verwendeten DUV-Lithographie-Werkzeuge, so dass es nicht in Stein gemeißelt ist, dass ein umfassender Einsatz von EUV die DRAM-Produktionskosten zu jeder Zeit senkt, zumindest nicht im Moment. Dennoch haben wir keine Ahnung von Samsungs Produktionskosten und überlassen diesen Teil daher den DRAM-IC-Analysten.
Etwas merkwürdig ist, dass Samsung nicht bekannt gibt, wann genau es mit der Massenproduktion seiner 16-Gb-DDR5-Chips mit einer Datenübertragungsrate von bis zu 7200 MT/s auf seinem 12-nm-Knoten beginnen will. 2023 ist eine eher vage Definition, denn Samsung könnte die Massenproduktion im Januar 2023 oder im Dezember 2023 beginnen.
Das Unternehmen scheint mit seinem 10-nm-Fertigungsprozess der 5. Generation etwas hinter seinen Branchenkollegen zurückzubleiben. Micron hat Anfang November offiziell mit der Bemusterung seines LPDDR5X-8500-Speichers begonnen, der mit seiner 1β (1-beta)-Fertigungstechnologie hergestellt wird, obwohl Samsungs Einsatz von EUV dem Unternehmen einen Vorteil gegenüber seinem Rivalen verschaffen könnte.
